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Cette charte fut proclamée en 1222 par Soundjata Keita : fondateur de  l'Empire du Mali et ses pairs.

Les chasseurs déclarent:

Toute vie humaine est une vie.

Il est vrai qu'une vie apparaît à l'existence avant une autre vie,

Mais  une vie n'est  pas plus «ancienne», plus respectable qu'une autre vie,

De même qu'une vie n'est pas supérieure à  une autre  vie.

Les chasseurs déclarent:

Toute vie étant une vie,

Tout tort causé  à une vie exige réparation.

Par conséquent,

Que nul ne s'en prenne gratuitement à son voisin,

Que nul ne cause du tort à son prochain,

Que nul ne martyrise son semblable.

Les chasseurs déclarent:

Que chacun veille sur son prochain,

Que chacun vénère ses géniteurs,

Que chacun éduque comme il se doit ses enfants,

Que chacun «entretienne »,pourvoie aux besoins des  membres de sa famille.. .

Les chasseurs déclarent:

Que chacun veille sur le pays de ses pères.

Par pays ou patrie, faso,

Il faut entendre aussi et surtout les hommes;

Car«tout pays, toute terre qui verrait les hommes disparaître de sa surface

Deviendrait aussitôt nostalgique».

Les chasseurs déclarent:

La faim n'est pas une bonne chose,

L'esclavage n'est pas non plus une bonne chose;

Il n'y a pas pire calamité que ces choses-là,

Dans ce bas monde.

Tant que nous détiendrons le carquois et l'arc,

La faim ne tuera plus personne au Manden,

Si d'aventure la famine venait à sévir;

La guerre ne détruira plus jamais de village

Pour y prélever des esclaves;

C'est  dire que nul ne placera désormais l e mors dans la bouche de son semblable

Pour aller le vendre;

Personne ne sera non plus battu,

À fortiori mis à mort,

Parce qu'il est fils d'esclave.

Les chasseurs déclarent :

L'essence de l'esclavage est éteinte ce jour,

« d'un mur à l'autre », d'une frontière à l'autre du Manden;

La razzia est bannie à compter de ce jour au Manden;

Les tourments nés de ces horreurs sont finis à partir de ce jour au Manden.

Quelle épreuve que le tourment!

Surtout lorsque l'opprimé ne dispose d'aucun recours.

L'esclave ne jouit d'aucune considération,

Nulle part dans le monde.

Les gens d'autrefois nous disent:

«l'homme en tant qu'individu

Fait d'os et de chair,

De moelle et de nerfs,

De peau recouverte de poils et de cheveux,

Se nourrit d'aliments et de boissons;

Mais son «âme », son esprit vit de trois choses:

Voir qui il a envie de voir,

Dire ce qu'il a envie de dire

Et faire ce qu'il a envie de faire

Si une seule de ces choses venait à manquer à l'âme humaine,

Elle en souffrirait .

Et s'étiolerait sûrement.»

En conséquence, les chasseurs déclarent:

Chacun dispose désormais de sa personne,

Chacun est libre de ses actes,

Chacun dispose désormais des fruits de son travail.

Tel est le serment du Manden

À l'adresse des oreilles du monde tout entier

Texte traduit par Youssouf Tata Cissé, in Soundjata, la gloire du Mali,

Paris, Karthala/Arsan, 1991.